湖泊水庫含有超標的氮、磷類物質時造成浮游植物繁殖旺盛，出現富營養化狀態，因此總氮是衡量水質的重要指標之一。總氮的測定方法通常采用過硫酸鉀氧化，使有機氮和無機氮化合物轉變為硝酸鹽后，再以紫外法、偶氮比色法，以及離子色譜法或氣相分子吸收法進行測定。在環境地表水、水質監測領域，堿性過硫酸鉀紫外分光光度法以及優化方法是當前主要的總氮檢測方法，其檢測標準為《HJ636-2012 水質 總氮的測定 堿性過硫酸鉀消解紫外分光光度法》。

水質總氮檢測方法及其優缺點：

1.過硫酸鉀消解紫外分光光度法（標準HJ636-2012）

優點：操作簡單、穩定性好、重現性好

缺點：對使用試劑、儀器要求較高

2.變色酸分光光度法（鉻變酸光度法）

優點：儀器硬件要求低，儀器便宜

缺點：實驗過程復雜，實驗時間長，抗氯到1000mg/L左右

總氮比氨氮檢測結果低的原因：

1.實驗環境影響，在實驗室周圍有衛生間或存放氨水等等，使實驗室的空氣不同程度地含有氨和銨鹽，氨和銨鹽都極易溶于水，使實驗用水也不同程度地含有銨離子。這種環境對氨氮和總氮的分析實驗帶來很大影響。

2.判斷是氨氮測的高還是總氮測值低。總氮數據低，水樣中有機物含量高，會導致275nm波長下的吸光度過高，通過220-2A275公式計算，得到的數值整體減少，最終導致總氮結果偏低。氨氮數據高，水樣中干擾物質多，如金屬離子，有機物等，會導致測量氨氮的時候顯色不正常，如沉淀或渾濁等情況，最終導致氨氮結果偏高。

3.水樣中氨都是以氨氮形式存在的，堿性介質條件下，氨氮會以氨氣形式逸散在消解管的氣相中，這樣測出的結果會氨氮高于總氮的情況。實驗證明使用專用的密封消解管加上快速放氣趁熱將消解管多次搖勻是最有效的方法，提高回收率和氧化率。